Según la Union Internacional de Asociaciones de Alpinismo (UIAA) la dificultad se mide en números romanos.
ESCALA UIAA
I. Grado :
• Roca: Dificultad baja – terreno fácil (pedregal y cresta de bloque simple). Se necesitan las manos para mantener el equilibrio. Los principiantes deben estar asegurados con una cuerda. Es necesario tener experiencia para las alturas.
• Glaciar: pendientes fáciles y sin apenas grietas.
II. Grado:
• Roca: Dificultad moderada – tramos de escalada claramente dispuestos. Aquí comienza la escalada, que requiere una postura de tres puntos.
III. Grado:
• Roca: Dificultad media – se recomienda el aseguramiento con anclajes en lugares expuestos, los lugares verticales requieren esfuerzo. Los escaladores experimentados y hábiles pueden escalar itinerarios de esta dificultad sin usar una cuerda.
IV. Grado:
• Roca: Muy difícil – Aquí la escalada comienza a ser más pronunciada. Se necesita una experiencia considerable y los tramos de escalada más largos suelen requerir varios dispositivos de anclaje intermedios. Incluso los escaladores hábiles y experimentados no suelen dominar itinerarios de esta dificultad sin cuerda de seguridad. También se requiere un buen sentido de la orientación.
V. Grado:
• Roca: Gran dificultad – Cada vez hay más anclajes intermedios y con una mayor exigencia física, técnica de escalada y experiencia.
VI. Grado:
• Roca: Extremadamente difícil – La escalada requiere una habilidad muy superior a la media y un excelente entrenamiento. Una gran exposición puede encontrarse en pequeños sectores. Pasajes de esta dificultad sólo pueden ser conquistados en condiciones ideales.
VII Grado:
• Roca: Dificultad excepcional – Este nivel de dificultad sólo puede alcanzarse mediante un mayor entrenamiento y un equipo avanzado. Incluso los mejores escaladores necesitan un entrenamiento adaptado al tipo de roca para dominar pasajes de esta dificultad, cercanos del límite de caída. Además de las habilidades de escalada acrobática, es esencial el dominio de sofisticadas técnicas de aseguramiento.
+/- : Los niveles intermedios indican si la puntuación está en el límite superior (+) o inferior (-) del nivel de dificultad.
